Amber & Brad 幸福甜蜜窩！

想說一個月後就要回台灣了，所以趁著有連續假期，我們又回到 Houston 找阿姨、叔叔、好友、吃美食，這幾天過得真是輕鬆愉快極了。
吃了想吃很久的韓式豆腐鍋，因為這個在 OKC 非常難吃到呢！還吃了阿姨新發現的墨西哥料理，以及四川菜 "夫妻肺片" 香而不辣，回 OKC 前還吃飲茶，這幾天五臟廟可是都沒空過了呢！採買也是這次到 Houston 的重點之一，因為想買些東西帶回台灣，而這裡的稅比 OKC 低且種類多，所以既然來這裡當然要買囉！而且還剛好遇到 Memorial Day 有折扣，所以逛街是一定要的啦！還帶 Brad 去參觀了 Model Home，我曾經逛過一次感覺超棒的，所以這次一定要帶他去見識一下美國人是如何買新房的，除了看房子外觀外還可以看到內部豪華佈置，我們大夥每進一間房子都是驚訝聲、讚嘆聲連連，因為我們一共看了 10 多間房子，沒有一間設計是一樣的，只能說老美真的是太會佈置家了。美國買房子不會很貴 $20~40 萬就有一間很大很棒的房子了，只是每年要繳的房屋稅相當高平均是 4 %。
我和 Brad 曾經討論過，如果有一天我們要到美國定居，就我們所到過的城市我們要選擇哪裡呢？最後我們選了 Houston。也許這裡是我們來美國後所住的第一個城市感覺特別熟悉，不過最主要的是生活機能方便，又沒有美西或美東來的昂貴，人潮也不會過於擁擠，才能享受真正的美國生活。再者有阿姨在這裡，逢年過節還能聚在一起，感覺不會太孤單。希望有一天我們真的能住在美國 House 裡過著美式生活囉！
by Amber

雖然我們才從芝加哥玩回來，但 Brad 還是想回休士頓看看，他說那裡才有"家"的感覺，所以我們又重新打包行李出發囉！這個暑假真是充實呢！
第一天：到了休士頓後直奔 China Town，因為 Brad 要剪頭髮，剪完後果然變得帥氣、可愛、清爽。晚餐吃之前我們喜歡的港式餐廳"一條龍"，但這次另我們大失所望，應該是換老闆、換廚師了吧！聽說"山東"也換老闆，也變得不好吃啦！
第二天：和休士頓的朋友一起去吃 Lambo Chinese Buffet，因為 Oklahoma City 都沒有好吃的 Chinese Buffet。飯後 Brad 去打乒乓球，至少三個多月沒打的他球技退步了。然後再到 Galleria 旁邊的 Water Wall 景點，以前路過幾百遍都沒下車照張相，這次專程下車補照囉！
第三天：中午和小阿姨一起去吃"豆腐村"，這家韓式料理以前就聽小阿姨說還不錯吃，可是一直沒有機會去，這次終於吃到，真的還蠻好吃的耶！點套餐有沙拉、主菜、放在石鍋裡可變成鍋巴的白飯、可以不斷續點的小菜、重點是還有一條有頭有尾用煎的魚耶，吃的我們心滿意足超開心的啦！飯後逛了新開不久的韓國超市 H-Mart，乾淨、明亮、便宜、新鮮，如果我還住在休士頓，一定會常常光顧的。接著再去逛 Costco，在開始逛之前又吃了一杯草莓聖代冰淇淋，好幸福喔！晚餐我們回家烙餅皮包蛋皮、雞絲、粉絲，也算是一種另類潤餅。
第四天：早餐吃了當天早上出爐的貝果並塗上新鮮的 cream cheese，這是一個非常享受的早晨。接著陪小表弟去採買開學文具用品，賣場裡有提供一張列表，不同年級所需要準備的文具，這張表格適用每個公立小學喔！下午去逛 Houston Premium Outlets，因為這個周末買衣服免稅，Brad 在這裡終於買到一條他夢寐以求的牛仔褲。而我也幫爸爸添購一件超便宜只要 $12 的 Tommy polo 衫。晚餐小阿姨用芹菜、蔥花、醬油、黑醋、辣椒等調味料拌麵，好好吃喔，有媽媽的味道耶！其實平常我也可以自己拌乾拌麵，但我沒有黑醋，所以每次只好吃沙茶醬拌麵，但這次吃了小阿姨拌的麵後，深感黑醋的重要性，所以我買了一瓶，以後就可以常常做有媽媽味道的乾拌麵啦！

2008年
5/6 下午到達休士頓後先到 Brad 的 homestay 休息，因為要等到小阿姨下班後才能去她家住。Brad 的 homedad、homemom 還記得我，而且還要請我吃飯，真貼心！晚餐在小阿姨家吃海鮮Gumbo，雖然只是超市買回來的，但卻料多味美。11點一倒床就不想動，甚至連躺都沒躺正就睡著了，可見ㄧ個人搭機又轉機，因為精神緊繃會超累的啦！
5/7 早上陪 Brad 到圖書館唸書，因為他還有期末考，而我就盡情的上網。剛好今天是小表弟的6歲生日，所以回家就去 Party City 買了氣球送他。晚上吃過小阿姨包的韭菜水餃後，重頭戲就來啦~~~Baskin Robbin 的冰淇淋蛋糕，外層式巧克力蛋糕，內層是草莓冰淇淋，這樣搭配真的很優，只是巧克力蛋糕甜了些，但畢竟這裡是美國啊！吃完蛋糕後還有 Baskin Robbin 的彩虹冰淇淋，這是用水果做的吃起來酸酸甜甜，很對我的味呢！
5/8 小阿姨請假ㄧ天，早上我們去了 Sugar Land 的 Oyster Creek Park，這是一個很大的自然公園，裡面有鱷魚、烏龜、蛇等野生動物。午餐吃泰國菜，飯後再買一杯珍奶到 Sugar Land Town Center 的樹蔭坐下聊天，徐徐涼風吹過來真的好愜意喔！下午休息一陣後又去逛 mall，今天真的很像貴夫人的生活喔！
5/9 再度陪 Brad 到圖書館唸書，因為下午他要考會計。晚上到朋友家送東西，順便參觀他們的新房子。

在美國購物，一定要知道"買貴退差價"這個消息，如此才能保障我們消費者的權利。
 
話說 Brad 前陣子去American Eagle 買了ㄧ件襯衫，也順便幫我買了ㄧ件$29.9 非常 cute 的 polo 衫(謝謝 Brad )。但是，五天後 Brad 再次收到 DM，發現一模ㄧ樣的這件變成$19.9，足足差了$10，換算成台幣可是差了300多元呢！實在是令人槌心肝阿~~~

從小就一直很想在美國過聖誕節，因為感覺很溫馨、很漂亮而且還要飄著細細的白雪喔！今年在美國過聖誕節這個願望實現囉...只是沒有白白的雪，因為休士頓的天氣就跟台灣一模一樣，夏天熱的半死，冬天有寒流時又冷的不得了，但...就是不會下雪。
這次聖誕節是在星期二，所以公司行號多半也連星期一一起放假，學生更是早就展開寒假啦！這樣加起來就有四天的假期了。

感恩節是在11月的第四個星期四，這對美國人來說可是一個大節呢！他們會全家聚在一起，就如同我們的除夕一樣，倒是聖誕節他們會安排旅遊，因此感恩節的重要性大於聖誕節。
這是我在美國的一個感恩節，很幸運的 Brad 的爸爸的同學─汪淑淑邀請我們到他們家一起吃晚餐。在出發到他家的沿路上，我發現一個非常有趣的現象，那就是馬路上非常的冷清車子沒幾台，比台北的除夕夜還要空盪呢！
到汪叔叔家後才知道也也邀請了他的姪子及他們的一些朋友，總共加起來有16個人喔！晚餐不免俗的一定有火雞，這可是阿姨親手烤的，而非買外面現成的，但吃起來卻比外面好吃許多。因為在台灣時只要到感恩節前後，我舅舅都會到飯店訂一隻火雞邀大夥一塊吃，但除了火雞翅較有味道外，其他部位都沒味道且很乾澀，一定得配上沾醬才會好吃。但阿姨烤的不用沾醬就很有味道且非常嫩呢！晚餐過後，還有豐富的水果拼盤、阿姨親手做的提拉米蘇及麵包，麵包看似是普通的餐包，但內餡確夾有了奶酥、蔓越梅或是奶油口味的、汪叔叔親手做的冰淇淋甜點，冰淇淋是選用 Blue Bell 香草口味，拌上輾碎的花生糖，再加上醃漬過的酪梨，我只能這三樣的組合是絕配啊！
這一餐吃的我跟 Brad 撐的不得了，總使肚子已超脹，但最裡還是不同的吃，最後回家時還帶了麵包和火雞呢！
感恩節的另外一個特色就是很多東西會大減價，像是衣服、3C用品及一些生活百貨，但想買到便宜貨只有一個訣竅，那就是早起的鳥兒有蟲吃。早在半個月前我們就查到資料說 San Macros 這個 Outlet Mall 會在11/23 零晨12點開門，且有許多商店會在8點以前有特價後再額外特價，加上我們手上有 Tommy 的coupon，所以我們12點就出發，到San Macros 時約零晨2點半，我們就直衝 Tommy ，但是許多適合我們的 size 已賣光，而且價格也沒有特別便宜，但還好我們有 coupon ，所以還是買了4 件，但是光是等結帳我們就排了約半小時之久，而且我們是買最最最少的，其他的人都是10件以上呢！至於Coach 也有特別的盛況，想要的到店裡的人得拿號碼牌並控制人數進到店裡，所以外面排了好長一條人龍，每個人都心甘情願的在外面吹風受凍，因為今天氣溫只有華氏43度(攝氏7度)超冷的，可是在這裡買 Coach 包真的比台灣便宜好多好多，約是台灣的半價即可買到呢！但這都還不是最誇張的，我進到 Gap 時，裡面幾乎已經沒有衣服了，那時才約早上 6點鐘，至於等結帳的人已經是人龍好幾圈，我已找不到結尾了，因為衣服幾乎都是半價。

最近的我發生一點事情使心情極度不好，眼淚可以在1秒鐘掉下來，怎麼樣也止不住...
今天的我又聽到一個極度不想聽到的事實，那怕他之前不是這麼說的，但...現在他改變他的想法了，而我無能為力也沒有資格阻止，只能默默的看這一切發生，使自己又再次陷入一種沒有安全感的氣氛中，我不知道我還有沒有能力承受這些？畢竟過去有著非常可怕的回憶。
今天看到一小段文章，文辭不是很優美、文法也許有錯，但卻備感窩心~~~
"In my opinion, I fell in love with my girlfriend at first sight. We met each other in an appointment. Her friend and my classmate made friends in the internet and have a deal to go out. They invited some friends to go out together, including my girlfriend and I. My heart was stolen by her physical charms when I saw her at first sight. But unfortunately she does not have the same feeling as mine, I tried to do something to pick her up. Finally she became my girlfriend"
現在我的很低潮，因為我有太多的惶恐與不確定，沒有人幫助我、支持我，我真的很希望有人可以跟我站在同一陣線，讓我不要覺得孤單。

長到那麼大這是我第一次過萬聖節耶~~~而且是在美國過的喔！
由於五歲小表弟要去 trick or treak，所以我跟著他去一探究竟到底萬聖節是怎麼過的。
他連續兩年當了小蜜蜂，今年特地提醒他媽媽他想當蜘蛛人，但沒有大人會覺得蜘蛛人好看的，所以最後他們達成協議，變裝成 Thomas Train。
晚上7點多我們就到鄰居家開始要糖，整條路上已充滿著海盜、貓女、天使、公主、忍者龜、蜘蛛人...等，真的超有趣的。但不是每家都能要的到糖，如果家中電燈沒亮，就代表著家中沒人，就不需要按門鈴囉！不過，也有人其實是在家的，但是不想一下開門一下關門的發糖，所以乾脆把燈全關掉當作沒人在家。但我發現有更聰明的人，直接放一盆糖果在大門口，讓小朋友直接拿。逛了約半小時，我們收穫就已不少，重到小表弟已經不想在拎著他的南瓜囉！
這個節日似乎對美國人來說挺重要的，因為他們都會花金錢、時間去佈置花園，甚至家裡。而且都很有耐心的時而開門、時而關門的發糖果，甚至小朋友都還沒按門鈴，他們就把大門打開，然後給一大把的糖果。我想...如果是我...我應該會是屬於把燈關掉當作家中沒人的吧！

希臘在我認知中只想的到美麗的愛情海，及藍白色的屋子，當然我也會幻想著有一天我能身歷其境浪漫一下~~~
很幸運的10/4~7在休士頓有希臘嘉年華會，所以我們就去吃吃喝喝啦！入場費一人 $5，但是10/5 下午是免費入場的，只是下午都沒有表演節目可欣賞，但我們依舊趁下課後就前往。場地非常的小，但是賣希臘食物的攤位倒是不少。首先吃了Gyro，這是希臘特殊的圓麵餅，包上羊肉片、牛肉片、蕃茄、洋蔥，並淋上特殊醬料，還蠻好吃的。人氣最旺的 Souvlaki 是串燒，牛肉加上洋蔥一起烤，聞起來很香，但吃起來就不怎麼樣囉！最後，是吃希臘甜點，由於光是看名字及賣像也不知道好不好吃，所以我們買了賣的最好的3樣來嚐嚐，Baklava 是派皮夾上果仁肉桂餡料，這是3樣甜點中我覺得最好吃的。Kourambiedes 吃起來像杏仁酥餅，但沒杏仁味，可是還不錯吃。Finikia 加了ㄧ堆果仁，我覺得普通。
by Amber
Gyro $6

在我還未認識土耳其人以前，我對土耳其的印象是沙漠、炎熱、不是太繁榮。但和土其人聊天後才知道他們國家是很重視教育的，每年會有獎學金提供給想出國唸書的學生，只要通過國家考試，就先在土耳其學習英文課程，接著再送你到美國上語言學校，然後再攻讀碩、博士，一切的學費政府會完全支助，只是畢業後得替國家工作3年，但這個計畫聽起來還是很棒啊！除了土耳其，阿拉伯也有這種培養人才的制度，每個人都有出國唸書的機會，只要你想唸政府都會栽培，不管你要唸多久。好令人羨慕喔~~~台灣都沒有這樣啦！
有一天，土耳其同學邀請我和 Brad 到他家吃晚餐，我們立即答應，因為我們都想嚐嚐何謂土耳其菜。第一道菜是湯，用了大量番茄及香料煮成的湯，裡面放有馬鈴薯，喝起來口感沙沙的，還可依個人口味加上檸檬汁，我個人是覺得加了檸檬後味道更好，並配著麵包吃。第二道是主食，雞丁+豆子(主人說在土耳其他們都是自己熬煮豆子到爛，但在美國只好用罐頭將就一下囉)+生菜沙拉+飯(飯是用玉米和扁豆一起燉)。
飯後，來杯土耳其茶加上甜點。首先說說土耳其茶，他們的茶壺相當特殊，是用上下的母子壺一起燒，一壺是茶，一壺是開水，可依個人喜好茶的濃淡來決定要加多少水，不過，他們都是一半茶配上一半水。喝起來的味道和中國茶非常不一樣，雖然沒有特別的香味，但喝起來非常的順口，如果喜歡喝甜一點，還可自行加糖。難怪茶可是他們非常重要的飲料，土耳其人早餐喝、下午茶喝、晚餐後又喝。茶杯也相當的特別，是用玻璃做的小小曲線杯，沒有把手，所以拿起來非常的燙，但是因為杯子是透明的，茶的顏色透出來，整杯看起來就相當的高雅。甜點部份有阿拉伯椰棗，也許是因為土而其和阿拉伯鄰近，所以這兩國的甜點也相當類似，吃起來甜甜脆脆的，我覺得還不錯啦！Spanakopita 是用派皮做的，裡面餡料甜甜鹹鹹的，這是我第二次吃，我還蠻喜歡的。另外還有小蛋糕，非常的甜，吃起來類似雜糧糕，因為裡面有許多磨碎的穀物。其他還有一些土而其餅乾，這些我想就不算是土而其的特色食物，應該只是我同學的喜好吧，但也還不錯吃啦！
今天吃的非常開心，總共8個人來自5個國家，還看到土耳其相當美的風景照，原來他們冬天是會下大雪的，車子、房子佈滿白雪，相當的美。這餐吃完後，我對土耳其起了相當大的興趣，有機會我一定要拜訪這個國家。
by Amber