Amber & Brad 幸福甜蜜窩！

2008 年 5 月 6 日飛到休士頓，14 日開車前往奧克拉荷馬市，19 日開學上課，一眨眼一年過去，2009 年 6 月 22 結束所有課程拿到碩士學位，7 月 1 日 飛到加州，6 日飛回台灣結束了留學生活。
在這一年兩個月的留學生涯中，要感謝很多人，首先是支持我出國唸書的家人，有你們我才能完成此夢想；在學校承蒙許多同學的照顧與幫忙，結交了一些好朋友；很慶幸的認識了一些教會朋友讓我的生活變的多彩多姿，體驗更多美國文化；當然也多虧有 Brad 的相伴，讓我不會孤單，所以離開美國時好不捨喔...
記得一年前第一次一個人出國，在入關美國時被帶到小房間問話；一年後因為行李爆增 (多半是 Brad 的東西，因為我搭華航超重費和加第三箱比他搭的 UA 便宜很多，因此我得幫他帶，造成我一人帶了三箱行李、一個登機箱、一個旅行袋)，由於我要先在 LA 停留幾天，所以在 LA 行裡要先取出來，結果居然少了一箱，好在 Dallas 飛往 LA 的班機很多，所以我就在機場等了一小時，行李就由下個班次的飛機載來了。在此也非常感謝華航，因為我有兩箱超重外加第三箱，但只收了我一箱超重 US $32 和第三箱 US $ 89 的費用。出國最怕的兩件事 (被帶到小房間和行李遺失) 都被我遇上了，而且一個人搬了一堆行李，每箱還超出重量限制呢，結果回家後發現腳上有 10 幾個瘀青。不過，我還蠻佩服我自己一個人可以處裡又多又重的行李。
雖然因為一些原因我選了回台灣工作，但我一直抱著一種信念來說服自己，某天我會在回到美國過著較輕鬆愉快的生活，這也是 Brad 答應我他會努力做到的，因為我喜歡美式生活。
現在最重要的是要快快找到一份合適我的工作，畢竟現在這份工作可能要做一輩子了，希望之前找工作的好運氣能再次降臨吧！

2009.5.9 對我和 Brad 來說是個大日子，因為這天的畢業典禮應該是我們人生中的最後一個了吧！？Brad 覺得碩士對他來說已足夠，而我不是一個聰明讀書人，念起書來要花很多心力，所以我當初設定的目標就是完成碩士即可，可是最近想想似乎再唸個博士也不錯，只是現在沒有學費預算，只好等過幾年再說囉！
Brad 在五月份已修完所有課程，而我還有一門課會在六月底結束，但學校一年只辦兩次畢業典禮，一次是五月、一次是十二月，所以我只好先參加五月份的。美國畢業禮服必須用買的，一套約 $63，不像台灣可以用租的，但還好有熱心的同學幫我借到一套，所以還可以拍照留念。典禮下午三點開始，唱國歌、校長致詞、女教授演講、各院院長幫畢業生掛披肩、唱校歌，整個儀式約 1.5 小時就完成，接下來就是大家的拍照時間了，每個人的表情看起來很歡樂呢！
老實說大學時我沒有參加大學的儀式，因為儀式會場太小，每個班級只能有部分人參加，所以我就沒有去聽無聊的校長演說了，只有在圖書館和老師、同學拍照，而那天還下著傾盆大雨，我手中還捧著 101 朵玫瑰，所以印象非常深刻。這次畢典前我就一直祈禱千萬不要下雨，果然老天很幫忙，讓我們能在校園內內拍照。
畢業了，不再有作業和考試，真令人開心！但工作壓力也隨之而來，在出國留學前我也曾工作過，對我來說唸書和工作，我想我還是較喜歡唸書耶！
by Amber

Autumn 早在畢業典禮前一個月就通知我們說是要辦一個畢業 party，時間就選在畢業典禮當天中午，party 結束後在跟我們一起去畢業典禮。
從家門口到客廳到處都佈置得很有畢業氣氛，更為我們畢業生準備花圈呢！
吃飯的同時邊看投影片照片，回憶起在 Oklahoma 留學中的許多點點滴滴，我只能說這一年是我人生中過得最快、最充實的一年了。
by Amber
Autumn 家大門

平常 Elaine 都是一個人住，但最近她身體不舒服所以住到 Nursing Home 去，因為她的孩子都不住在OKC  附近無法就近照顧她，但住到 Nursing Home 就有專人看護她大家都比較安心。
Nursing Home 是一個好大的社區，裡面房間很多，像是小套房一樣，還有會客室等，布置的還蠻漂亮的，而且又新又乾淨。其實我不排斥像這樣的安養院，因為人老了多少會有病痛，住在這裡有專人看護，而且又能和相仿年紀的人交流，日子就不會太無聊啦！
剛好 Conversation Cafe 這天是她的生日，所以我們大家就從教會改到 Nursing Home 去幫她一起過生日，聊天、吃蛋糕、唱生日歌、拆生日禮物的過程中，她看起來都很開心、笑容不斷。祝福她能早日康復！
by Amber

Conversation Cafe 為所有夏季要畢業的國際學生辦了一個畢業 party，其實幾乎都是台灣學生要畢業了，所以這個 party 就像是專為我們辦的，地點就設在 Judy & Ted's House，他們家不僅大後院還有一大片草地呢！
還沒進到房子裡就發現前院插著畢業生名單，進到房子後牆上也貼有恭喜畢業的字條，就連餐巾紙也是準備印有畢業的文字與圖案，老外真的是辦 party 高手耶！不僅會帶動氣氛不冷場，擺設裝飾這些小細節也不會馬虎，讓人更能置身於主題 party 中。
晚餐是吃漢堡，漢堡肉是用 BBQ 爐烤出來的，所以帶有炭烤香比用鍋子煎的還好吃。以後我想要在家請客，應該也仿照老美準備這些美式食物，因為簡單、方便、迅速，就可多出時間來和客人聊天寒暄啦！餐後是拍照時間，因為後院有一大片草地，所以這裡是最佳地點，可惜我們都沒穿畢業禮服，因為美國的畢業禮服是要用買的，不像台灣可以用租的，所以大家都不想花 $63 買一套就只穿這麼一次。拍完照就開始吃專為畢業生準備的蛋糕，上面有插了許多畢業帽，還用奶油擠出我們每一個人的名字，真的好用心喔！按照慣例之後就是遊戲時間啦！這次是玩 Guesstures 也就是比手畫腳，是一個非常能炒熱場子的遊戲。
Conversation Cafe 的朋友們還為我們準備了畢業禮物，一個相框加上一本相簿，相簿裡還放了許多祝福我們的卡片，他們真的好貼心、好熱情。在 OKC 念書的期間能認識他們，真的是我們的福氣耶！
by Amber

今年五、六月有 10 幾個台灣人要畢業，所以有同學發起提前舉辦畢業 party，地點就在 Edson 和 Jay 的家，剛好這天也是 Jay 的生日喔！每個人都必須帶一道菜，而且菜裡要有紅色，因為這次 party 的主題就是紅色，17 個人 17 樣菜還有 2 個大 pizza及喝不完的飲料，吃到最後菜都吃不完卻已經很撐了呢！
飯後是 KTV 時間，我們用的是電腦 KTV 軟體，再把電腦螢幕轉到電視上，然後配上麥克風，不管是新歌或舊歌都有，還可以調 key，唱完後還有評分，Jay 還泡了一壺膨大海，感覺就很像在 KTV 唱歌啦！原本以為想唱的人唱就好，不想唱、不會唱的人就在下面聊天、哼歌同樂就好，結果 Edson 居然說每個人都要唱一次評分比賽，唱完後再比一次 couple 組，在這樣的情況下不會唱歌的我和 Brad 只好獻出了我們的第一次...在非家人面前唱歌獻醜了！ 還好比玩個人賽後，因為麥克風只有一支，男女對唱不方便共用，所以就隨意大家唱就好。看來我跟 Brad 真的要下一番工夫好好練歌才行了啦！
今晚吃得很滿足、玩得也很開心，在台灣雖然同學、朋友間也時有聚會，但都是約在餐廳或是去錢櫃、好樂迪，感覺不像在國外大家花心思做菜共享、一起找娛樂玩，這種氣氛感覺特別 high，回憶也會特別美好呢！
by Amber
大合照

復活節 (Easter Day) 是在每年春分月圓後的第一個星期天，所以每年復活節的日子都不一樣，而復活節前的星期五是基督受難日 (Good Friday)。
原本我對復活節的認知就是耶穌在這天復活了及小朋友撿彩蛋還有邦尼兔，不過復活節當週教會的 Conversation Cafe 告訴我們這個節日的由來，但我不是基督徒，所以聽完後還是一知半解的。大致上就是耶穌在星期五這天被釘上十字架上處決，但三天後又復活，所以他的復活表示戰勝了死亡，因此相信耶穌的人，都會得永生。彩蛋則象徵新生命的到來。邦尼兔是來自歐洲古老傳說，因為野兔能在黑夜裡觀察四周，所以野兔就像是黑暗中的明月，另外野兔在春天裡的繁殖力特別強，因此美國將此習俗傳入，並為它取名為邦尼兔。除了 這些典故外，從美國人的分享中我才知道復活節的到來也就代表了春天的來到，因此他們會在此時大掃除，並在復活節當天穿新衣、全家團圓，而且許多商店、餐廳會提早打烊，甚至不開，就像是我們的除夕一樣。
復活節早上我們參加了Heritage Baptist Church Easter Service，有受洗儀式、合唱團唱像流行歌曲的聖歌、表演短劇、聖經講解，這是我到美國後第二次參加 Service 了，感覺都很不錯，甚至會有點感動呢！
晚上在教會朋友 Gary & Peggy 夫妻的邀請下到他們家共進晚餐，聰明的 Jocelyn 建議買盆百合花當伴手禮，因為 Peggy 喜歡花，再加上百合花是復活節的應景物，所以我們就決定帶這個去他們家啦！晚餐是吃 Waffle 這是他們家星期天的傳統晚餐，Waffle 配上各種醬料，像是花生醬、巧克力、蘋果泥、梅子醬、香蕉...等，別以為這樣會吃不飽，我吃了三片就很撐了呢！飯後大家一起玩 Dominoes，雖然之前也玩過，但這個遊戲有許多玩法，這次玩的是 Chicken Feet，因為排列會有三隻腳，就像是雞的爪子一樣，我覺得 Dominoes 是我在美國玩過最好玩的桌上團體遊戲了。

Josh & Deb 是在教會認識的一對年輕夫妻，聽說他們是在高中時參加宿營認識的，大學時先訂婚畢業後就結婚了。認識他們時 Deb  正懷著身孕，直到現在寶寶 (Ian) 生出來也 6 個月大了，而我們因為每個星期二都會去教會，他們也都會帶著 Ian 去，所以我們可以說是看著他長大的呢！Ian 因為有著大大的眼睛超可愛，任何人抱他他都不會哭鬧，所以他在教會可算是明星人物，大家都想抱他、都想跟他照相。
某天接到 Josh 的電話邀請我們去他家吃飯，當然馬上答應了，他們的 House 不算很大但三個人住感覺很溫馨，倒是後院還蠻大的，放了籃球架可以打球，還種了西瓜只因為 Josh 說他喜歡吃西瓜，晚餐吃漢堡的肉也是在後院 BBQ 烤的。飯後大家玩 Wii，Josh & Deb 夫妻很少玩 Wii 但戰績都不錯，應該是有遊戲機的天份吧！
因為認識了 Josh、Deb、 Ian，我發現東方人、西方人教養孩子的方式真的差很多耶！像是剛出生的寶寶我們不會隨意讓人抱，更不會讓人摸寶寶的頭，因為好像是他們的天庭蓋還沒長好不能亂摸，但美國人似乎特別喜歡摸寶寶的頭。寶寶的玩具掉地了，他們是直接撿起來繼續給寶寶玩，而我們一定會洗一洗、擦一擦再給寶寶，畢竟寶寶手上有東西一定會往嘴裡塞。吃飯的時候老美會把要給寶寶吃的食物直接放在桌上，讓寶寶用手拿著吃，不像我們會放在碗裡然後用湯匙給寶寶吃，難道老美都不覺得桌上會有細菌嗎？可是這樣養出來的寶寶都頭好壯壯，或許是他們體質夠強況，不然就是抵抗力要從小培養了。
by Amber

三月份的 Free Movie Brad 選了Race to Witch Mountain (超異能冒險)，敘述兩個外星來的兄妹意外降落到地球後展開的冒險，他們不斷的被美國政府及外太空的外星人追著跑，好在有計程車司機 (Jack Bruno) 一路幫他們解決困難，甚至最後協助他們回到自己的星球。算是一部刺激冒險又有笑點的片，但我看完後覺得少了一點什麼，可是我又說不出來是少什麼，所以就覺得沒有那麼的精彩。
Slumdog Millionaire (貧民百萬富翁) 得了許多 Oscar 獎項，通常會得獎的片都有點悶，結果這部片不會耶，而且我覺得還蠻好看的呢！敘述一個在孟買貧民窟長大的孤兒，不是為了錢去參加百萬富翁的電視節目，而是為了讓青梅竹馬的情人可以透過電視節目看到他，他憑著親身體驗和經歷一一答對題目，最後贏得了百萬獎金也找到了他的青梅竹馬。看完此片後有種讓人不會想去印度旅行的感覺，因為在片中可看到印度的落後和髒亂。另外還有一種想法，生活體驗真的很需要，這比會念書考試第一名還來的重要，有些人連 "郵局掛號" 都不懂、以為同樣商品都是賣單一價不需要比價，也許是從小被家人保護的很好，造就他們對生活的無知，變成一個生活白癡，我覺得這樣的人生活起來會很無趣又很辛苦呢！
by Amber